Er zijn drie belangrijke theorieën over de oorsprong van de naam "Zwarte Woudcake", die allemaal verband houden met de regio van het Zwarte Woud in Duitsland.
Ten eerste is het afkomstig van Kirschwasser, een specialiteit uit het Zwarte Woud. Een van de belangrijkste ingrediënten van Zwarte Woudcake is Kirschwasser, gemaakt van gefermenteerde en gedistilleerde lokale zure kersen, een kenmerk van de regio van het Zwarte Woud. Traditioneel wordt Kirschwasser toegevoegd aan zowel het cakebeslag als de crèmevulling, waarbij de unieke smaak rechtstreeks bijdraagt aan de naam van de cake.
Ten tweede roept het het landschap van het Zwarte Woud op door middel van chocoladeschaafsel. Het oppervlak van de cake is bedekt met stukjes pure chocolade, die lijkt op de dichte dennenbossen van het Zwarte Woud en visueel het beeld oproept van een 'zwart woud'. Deze directe visuele associatie is een belangrijke reden voor de verspreiding van de naam.
Ten derde imiteert het het kleurenschema van traditionele kleding uit het Zwarte Woud. De zwarte, witte en rode kleuren van de taart-donker chocoladeschaafsel, witte crème en rode kersen-passen perfect bij het kleurenschema van de 'Bollenhut', een traditionele hoed uit het Zwarte Woud met een zwarte body, witte voering en rode pompons-. Daarom wordt de taart gezien als een visuele weergave van lokale culturele symbolen.
